Luftdemonstrationsteams der US-Armee
Inhalt
In den frühen 1970er Jahren wollte die US-Armee die Fähigkeiten der Army Aviation (ähnlich wie die Thunderbirds und Blue Angels) anhand der US International Transportation Exposition von 1972 am Dulles International Airport - besser bekannt als Transpo '72 - demonstrieren ein Sprungbrett für das Team.
Da die Armee keine Starrflügel-Kampfflugzeuge hatte (siehe Funktion der Streitkräfte und der gemeinsamen Stabschefs [1948]), bestand ihre Option darin, entweder die Starrflügelflugzeuge zu verwenden, die sie hatten - wie die für Fracht verwendeten Transport oder Aufklärung - oder verwenden Sie ihre Drehflügelflugzeuge.
1972 wurden die Silberadler organisiert. Die Mission des Teams bestand darin, die Personalbeschaffung und -bindung der US-Armee zu unterstützen und zum öffentlichen Verständnis der Rolle von Armeeflugzeugen beizutragen, indem Kompetenz und Vielseitigkeit bei der Durchführung von Präzisionshubschrauberflügen demonstriert wurden.
Anfangszeit
Bei der ersten Organisation waren die Silver Eagles das einzige Hubschrauber-Demonstrationsteam in Amerika. Die Silver Eagles mit Sitz in Fort Rucker, Alabama, bestanden aus 25 Freiwilligen und 12 Offiziersfliegern. Dem Team wurden zwei Hubschraubermodelle zugewiesen - neun OH-6A Cayuse-Hubschrauber, die nach einem Kampfdienst in Vietnam komplett überarbeitet worden waren, und neun fabrikneue OH-58 Kiowa-Hubschrauber. Kurz nach ihrer Organisation wurden die OH-58-Hubschrauber jedoch auf andere Einheiten übertragen, und die Silver Eagles behielten die neun OH-6A bei, die in olivgrünen und weißen Farben lackiert waren.
Obwohl es sich um ein Luftdemonstrationsteam handelte, bestanden ihre Routinen nicht aus Kunstflug, sondern aus Flugtechniken, die die Flieger der Armee beherrschen mussten. Geschwindigkeiten und Höhen von Präzisionsmanövern reichten von null Meilen pro Stunde in Bodennähe bis zu 140 Meilen pro Stunde in tausend Fuß.
Bei jeder Demonstration wurden sieben Hubschrauber mit bestimmten Namen und Positionen eingesetzt: Blei, linker Flügel, rechter Flügel, Schlitz, Blei-Solo, Gegen-Solo… und Bozo der Clown. Die Bozo-Einheit trug das Gesicht eines Clowns - eine rote Nase, große Augen, Schlappohren und einen Strohhut - und machte Possen, um das Publikum zu unterhalten, während sich die anderen Flugzeuge für das nächste Manöver positionierten - wie zum Beispiel das Spielen mit Fässern entlang der Boden oder mit seinem Jojo spielen. Aufgrund des Einsatzes von Bozo trat während der normalen 35-minütigen Präsentation fast immer mindestens ein Hubschrauber vor der Menge auf.
Öffentliche Auftritte
Der erste öffentliche Auftritt des Teams fand 1972 bei der Feier zum Tag der Streitkräfte des Luftfahrtzentrums auf dem Cairns Army Airfield in Fort Rucker, AL, statt. Ihre erste "offizielle" Aufführung war für die Transpo '72, wo das Team täglich zwei Shows aufführte. Der Erfolg des Teams bei der Transpo '72 überzeugte die Armee davon, dass es wünschenswert ist, ein permanentes Demonstrationsteam zu haben.
Anfang 1973 erhielten die "Silver Eagles" den offiziellen Status des United States Army Aviation Precision Demonstration Team (USAAPDT).
1974 bestanden die Silver Eagles aus sieben Demonstrationspiloten und 30 Bodenpersonal. Hinzu kam ein DHC-4 Caribou-Frachtflugzeug von De Havilland Canada, das in der neuen blau-weißen Farbgebung lackiert war.
Im Februar 1975 feierten die Silver Eagles ihr internationales Debüt in Ottawa, Kanada, und wurden von der Army Aviation Association of America (Quad-A) als herausragendste Luftfahrtabteilung der Armee anerkannt.
Leider war die letzte Leistung des Teams 1976 - am 21. November flogen die Silver Eagles auf der Homecoming-Flugshow "Blue Angels" in Pensacola, Florida, und führten dann ihre letzte Show auf ihrem Heimatfeld in Knox Field, Ft. Rucker, AL, am 23. November 1976.
Abschließende Gedanken
Während der vier Jahre ihres Bestehens teilten sich die Silberadler die Bühne mit den Blauen Engeln, Thunderbirds und dem Fallschirmteam der Goldenen Ritter. Eine umfassendere Informationsquelle / Geschichte über das Team wäre Dancing Rotors: Eine Geschichte der Präzisionsflug-Demonstrationsteams für US-Militärhubschrauber. Leider ist dieses Buch vergriffen, aber vielleicht kann ein gebrauchtes Exemplar in einem gebrauchten Buchladen oder an einem Ort wie eBay gefunden werden, wenn man bereit ist, den Preis zu zahlen (zum Zeitpunkt des Schreibens war ein Exemplar bei eBay für 95,00 USD oder am besten aufgeführt Angebot).
