Die Kovel-Regel und die Vertraulichkeit von Anwalt und Mandant
Inhalt
- Anwalts-Mandanten-Privileg vs. Vertraulichkeit
- Die Kovel-Regel
- Herausforderungen an die Regel
- Das wegnehmen
Das Anwalts- und Mandantenrecht, manchmal auch als Anwalts- und Mandantenrecht bezeichnet, ist die gesetzliche Bestimmung, die besagt, dass das, was Sie Ihrem Anwalt sagen, zwischen Ihnen und Ihrem Anwalt bleibt. Ihr Anwalt kann nicht gezwungen werden, auszusagen, was Sie gesagt haben. Sie müssen während des Entdeckungsprozesses keine Notizen über das Gespräch machen - der Teil einer Klage, bei der beide Seiten gesetzlich verpflichtet sind, alle für den Fall relevanten Informationen weiterzugeben. Die Vertraulichkeit von Anwalt und Mandant ist ein Ableger dieser Bestimmung.
Anwalts-Mandanten-Privileg vs. Vertraulichkeit
Die Vertraulichkeit von Anwalt und Mandant ist nicht ganz dasselbe wie das Privileg eines Anwalts und Mandanten, obwohl sie auf derselben Prämisse basiert. Vertraulichkeit bezieht sich auf die rechtliche Verpflichtung eines Anwalts, nicht preiszugeben, was sein Mandant ihm sagt. Dies stellt einen Verstoß gegen die Ethik dar und kann zu Disziplinarstrafen führen, es sei denn, der Mandant gibt seinem Anwalt seine Einverständniserklärung, weiter zu sprechen.
Der Mandant kann auch auf sein Recht auf Anwalts- und Mandantenprivileg verzichten.
Die Kovel-Regel
Die Kovel-Regel ist eine Erweiterung der Rechtsgrundsätze des Anwaltsprivilegs und der Vertraulichkeit. Neben Anwälten gilt dies auch für andere professionelle Experten, die möglicherweise in einen Fall verwickelt sind. Zu diesen Fachleuten kann der Buchhalter gehören, der vom Kunden oder indirekt durch den Anwalt des Kunden konsultiert wird. Zu diesen Experten können Finanzberater oder Finanzplaner gehören.
Die Regel hat ihren Namen von Louis Kovel, einem IRS-Agenten, der später einer auf Steuerfälle spezialisierten Anwaltskanzlei beigetreten ist. Seine Expertise in der Steuerbuchhaltung brachte er in die Fallvorbereitung und Kundenvertretung ein. 1961 wurde Kovel zu einer Gefängnisstrafe verurteilt, weil er sich geweigert hatte, vor Gericht Fragen zu Gesprächen mit einem Klienten zu beantworten. Er glaubte, dass diese Gespräche durch das Prinzip des Anwalts-Mandanten-Privilegs geschützt waren, und ein Berufungsgericht stimmte ihm zu. Seine Überzeugung wurde aufgehoben.
Herausforderungen an die Regel
Trotzdem hat der IRS mehrere wichtige Entscheidungen vor den Bundesgerichten gewonnen, wodurch das Ausmaß des Schutzes begrenzt wurde, der Kunden nach der Kovel-Regel gewährt wird. Das Ergebnis ist, dass Kunden in ihren Gesprächen mit Steuerberatern weniger offen sind, was es wiederum für diese Anwälte, Buchhalter und andere Fachleute schwieriger macht, sie fundiert und genau zu beraten. Ein Fall aus dem Jahr 2010 stellte den Präzedenzfall dar, den die Kovel-Regel tut nicht gelten für Anklagen im Zusammenhang mit kriminellen Aktivitäten wie Betrug und Steuerhinterziehung.
Das wegnehmen
Das Fazit ist, dass die Beratung eines Buchhalters in einem Steuerfall nicht automatisch durch die Grundsätze der Vertraulichkeit und der Privilegien geschützt wird, unabhängig von der Absicht der Kovel-Regel. Die Regel kann einen leichten Schutz oder zumindest eine Unschärfe der Linie bieten, wenn der Buchhalter vom Anwalt offiziell schriftlich beauftragt wurde. Um sicherzustellen, dass die Kovel-Regel eingehalten wird, sind jedoch in der Regel viel detailliertere rechtliche Manöver erforderlich.
Einige Staaten schützen die Diskussionen zwischen Buchhaltern und Kunden besser als die Bundesregierung, bedenken Sie jedoch, dass die IRS in der Vergangenheit eine feste Position gegen diese Regel eingenommen hat und sich wahrscheinlich darauf verlassen kann, dass sie sie anficht, insbesondere wenn es sich um schwerwiegende Anklagen handelt.
